Ранее, когда у людей было слишком мало ресурсов и возможность содержать домашних животных без определенных целей могли позволить себе немногие, содержание собак оправдывалось прежде всего её рабочими функциями.[источник не указан 50 дней]
С середины XIX века в постиндустриальных странах с повышением качества жизни постепенно отпала необходимость в использования собак как рабочей силы. Несмотря на это собака по прежнему сопровождает человека в его повседневной жизни.[источник не указан 50 дней]
В ХХI веке статус собаки как работника сменился на компаньона, значительно изменились и условия содержания, владельцы домашних животных инвестируют время, финансовые и эмоциональные ресурсы в своих питомцев.[источник не указан 50 дней]
Сегодня существуют кафе, бани, парикмахерские, авиалинии, такси, гостиницы предлагающие услуги для домашних животных, производители массового товара выпускают духи, модную одежду, корм, чего еще не было 20 лет назад.[20][неавторитетный источник?]
Задаваясь вопросом о роли собаки в современных условиях для человека Джеймс Серпелл, директор Центра взаимодействия животных и общества при Университете Пенсильвании говорит: «На каком-то уровне мне кажется очевидным, что животные оказывают нам такую же поддержку, что и другие социальные структуры, включая семью и друзей. При этом другие люди, пусть и любимые, способны вовлечь в конфликт. Животных это не касается. Они дают, но взамен берут немного». [21]
Собаки и человек имеют схожие социальные структуры и идеально подходят для жизни друг с другом. В качестве социальной поддержки собаки оптимально подходят для людей с социальной изоляцией. Используя социальные качества собак их применяют в качестве зоотерапевтов для детей сиротских домов.
